近日，巴西里约热内卢州尼泰罗伊市的排水系统中检测出大量新冠病毒。对此巴西水质专家15日警告说，如果这种现象继续蔓延，里约州乃至巴西全境的排水系统可能会成为新冠病毒传播的又一重要载体。、

目前里约州供水和排水公司与联邦卫生部、里约联邦大学以及克鲁兹基金会合作，由卫生和环境工程人员对里约市内的排水系统中的水质进行新冠肺炎病毒检测。检测报告将作为制定下一步防疫方针的参考文件提供给巴西卫生部。

里约州供水与排水公司承担着为里约州提供92%的排水服务，而该公司此前发现有400多名工人，出现新冠肺炎症状，他们中多数就职于负责污水排放的分公司。就巴西全境而言，目前全国污水收集，在排放入河道前只有46%的体量经过加氯的无害化处理。这就更加剧了人们对排水系统成为新冠肺炎重要传播渠道的担心。

上个月，《自然》杂志就报道称，由于大多数人无法接受病毒检测，全球已有十余个研究小组正通过监测废水推算当地的新冠肺炎感染情况。到目前为止，研究人员已经在荷兰、美国和瑞典的废水中发现了这种病毒的踪迹。

有专家称，通过废水监测可以比试剂检测更迅速地估计SARS-CoV-2的传播范围，此外废水监测还可以检测出该社区是否有轻症或是无症状感染者。

但同时也有专家指出，人们不应忽视“新冠病毒通过污水传播”的可能性。斯特灵大学自然科学学院教授理查德·奎连姆教授及同事在英国《国际环境》杂志撰文指出，虽然预防新冠肺炎的重点是防止人际传播，但近期对英国排放污水的分析显示，排水系统可能导致新冠病毒传播。